九龙祭祀源于元朝延估二年(公元1315年)沙河的一个推崇孝道的神话,传承时间已达698年。庙内石碑记述:明正统年间英宗祈雨辄灵给予敕封,成化年间宪宗感恩九龙治水患赦封为“护国灵侯赫山九龙大王”。崇祯帝御祭时御书“护国灵侯”石匾仍在;清顺治帝御赐龙袍、龙会、会资,乾隆帝感谢九龙救母之恩,御书“汤膳显绩”金匾一块,并赠金香炉。明清两代嘉靖、崇祯、顺治、乾隆等皇帝多次御驾亲临九龙沟御祭,故九龙庙被称为“御祭龙庙”。自明朝以来,每年五月初一岁岁御祭。当皇上和各级官员难得亲临又需按时朝拜和祈雨时,就朝望庙柱跪拜许愿,至今邢台清风楼还有石碑专记。乾隆庚午年,乾隆巡幸中土,亲临九龙沟御祭,“从皇宫拨出专项黄金五十两,遣侍卫至沙河,缮新庙貌,以答庥嘉,以彰宠赐”。清乾隆年间《顺德府志》“沙河县地图”中还特别把九龙沟神庙标定为“御祭龙庙”。清末大乱,皇帝很难按时御祭,就赐给在朝做官的武安县石里店村李大汉斗金斗银,责成他每年带领民众在御祭日前一天(每年四月廿九日),代圣上御祭龙神。至今每年四月廿九日,武安县里店千余民众,肩抬“圣旨”,赴赫山九龙沟一夜吹唱歌舞,烧香焚纸,至五月初一零辰,献上七十二道供膳,众人顶礼跪拜,鸡啼五更,祭祀方罢。由于九龙“有求必应”人民所以每年“二月二”和正月十五闹元宵时沙河市山区、丘陵等地村庄都要举行声势浩大的抬九龙仪式俗称“抬九爷”,村民自发的从庙中抬出九龙神驾进村“迎祭”。每年的农历六月十三,沙河市褡裢村、全呼村、九龙沟三处地方,同一天举办盛大的九龙庙会。影响到顺德、广平、彰德三府所辖的沙河、邢台、南和、永年、鸡泽、曲周、成安、武安等县。
这一民俗文化现象,源于中华龙图腾崇拜铭刻着农耕文明的特有印记,给人民在心灵中塑造“除恶必扬善、善济在人间”美好理想,具有推介重塑孝道和道德文化价值观,构建和谐社会的现实意义,是人民重要的精神财富和文化遗产。
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